[単独]９月１５日にデビューするｉＫＯＮ、ＢＩＧＢＡＮＧの次の出番と決め[ＹＧのヤン・ヒョンソク代表とのインタビュー]
[OSEN=손남원 기자] 完全体ＢＩＧＢＡＮＧの５ヶ月連続新曲発表プロジェクトで２０１５年の歌謡界を総なめにしているＹＧが、その次の出番として新鋭ｉＫＯＮをデビューさせる。９月１５日と、出撃する日付まで決まっている。ｉＫＯＮはその選抜過程やＢＯＢＢＹ、Ｂ.Ｉなど個別メンバーの活躍によってすでに強いファンダムが形成されているＹＧのボーイズヒップポップグループである。
ｉＫＯＮのデビューニュースは偶然確認された。ＨＩＧＨＧＲＮＤのＨｙｕｋｏｈとの契約ニュースが次々と出されていた今週始め、ＹＧのヤン・ヒョンソク代表に幾度となくメールを送った挙句つながった電話インタビューで、「ｉＫＯＮデビュー日確定」というスクープを得た。当時、ヤン代表は会議をするためニューヨークに滞在していた。一応、ＢＩＧＢＡＮＧの新曲スケジュールやＹＧが次に出す歌手がｉＫＯＮなのかＷＩＮＮＥＲなのかについて聞いた。
それに対し、ヤン代表は「９月１日までＢＩＧＢＡＮＧが毎月新曲を発表する予定で息つく暇もなかった。ＭＶを２編ずつ撮るのは簡単なことではない。そのためｉＫＯＮがＢＩＧＢＡＮＧとスケジュールが重ならないように調整するしかなかった。９月１５日にデビューする」と日付まで決めｉＫＯＮの出撃を宣言した。
ヤン代表は「(ｉＫＯＮが)ボーイズグループとしてヒップポップに重心を置くアイドルグループであるため、ＹＧとしてはＢＩＧＢＡＮＧの次に出る意味が大きい。最善を尽くしてロンチングした」とし、「ｉＫＯＮとＷＩＮＮＥＲ、各チームが私に持ってきた自作曲がそれぞれ５０曲に達する。デビュー９年目のＢＩＧＢＡＮＧといえば、いつでもすぐ発表できるような曲を作るレベルになった。そんなＢＩＧＢＡＮＧも数年前には新曲を作ったが私にしばしば「バツされた」というエピソードを番組で明かしたことがある」と彼特有の高笑いをした。
「ＷＩＮＮＥＲとｉＫＯＮはまだ成熟してはいない。合計１００曲全部バツだったが、その中で何曲ずつ選んで作り直している。それが二つのグループがＢＩＧＢＡＮＧのように長く愛されるグループになるための基盤だと思う。今までＹＧを育てる過程で私が最も大事に思ってきたのが所属ミュージシャンが自分が歌う曲を自ら作る能力を見につける教育だった。ｉＫＯＮとＷＩＮＮＥＲもその部分で差別化しなければならない。自分の服を自ら裁断して着るからそれ以上嬉しいことはないでしょう」と聞き返した。
また、ＹＧ所属歌手であるＴＡＢＬＯが作ったヒップポップ独立レーベル「ＨＩＧＨＧＲＮＤ」に対するヤン代表の意見も述べた。「ＹＧは後ろで(ＨＩＧＨＧＲＮＤ)を支援するだけで、会社の運営や音楽については一切口を挟まない、いや挟めない」と強調した。
実際、１９９７年にヤン代表が立ち上げたＹＧもスタートは国内最小のヒップポップ専門レーベルだった。彼は「私がＪＩＮＵＳＥＡＮと１ＴＹＭを制作していた１９９７年、１９９８年に今のＹＧのような環境とインフラが備わっていたならば、もっといい結果を出せたはずなのに、と最近よく思っている」とし「ＴＡＢＬＯのＨＩＧＨＧＲＮＤを全面的に支援し支持するようになったきっかけだ」と打ち明けた。
「エンターテインメント事業だけでなく、全ての分野がそうであろうが、ＹＧも事業を立ち上げて初期６～７年間は経験や資金不足などで厳しかった。ＪＩＮＵＳＥＡＮや１ＴＹＭ、ＳＥ７ＥＮなどを連続的に成功させたが、毎月社員の月給日が心配だった頃です。そのため、制作に関心があり才能を持つ後輩が(ＹＧが初期に経験したような)問題を抱えないようにサポートしたい。気楽に働ける環境で音楽だけに集中するように、彼らが独自に自分のレーベルを育てるよう支援し見守るのが自分の夢であり目標だ。」
そんなヤン代表の１番目の挑戦がまさにＨＩＧＨＧＲＮＤ支援である。そのＨＩＧＨＧＲＮＤが最近、ＭＢＣの看板バラエティ番組「無限挑戦」を通じて一躍スターになったＨｙｕｋｏｈを１番目のアーティストおとして迎え入れたことが２１日に公開されて大きな話題を集めた。
「Ｈｙｕｋｏｈ」は、ボーカルのオ・ヒョク、イム・ドンゴン(ベース)、イム・ヒョンジェ(ギター)、イ・イヌ(ドラム)で構成されたバンド。『Ｗｉ Ｉｎｇ Ｗｉ Ｉｎｇ』、『Ｃｏｍｅｓ Ａｎｄ Ｇｏｅｓ』など、自分ならではの独歩的な音楽やファッション感覚で新しい領域を作っており、インディーズシーンやセレブの間で話題となり急成長している。
ＨｙｕｋｏｈがＨＩＧＨＧＲＮＤを選択したきっかけはＴＡＢＬＯと互いの音楽が気に入ったのだ。以前から自分が進行するラジオでＨｙｕｋｏｈの音楽をしばしば紹介してきたＴＡＢＬＯは、最近共に公演を準備する過程で友情を築いてきた。音楽的に交流する間、お互い目指している方向が一致していることを確信したＨｙｕｋｏｈがＨＩＧＨＧＲＮＤに合流することを決めたことが分かった。
特に、アンダーグラウンドからスタートし、１２年間自分ならではの個性でＥＰＩＫ ＨＩＧＨを引っ張り、ナオル、イ・ソラ、ロックバンドのＮＥＬＬなどのシンガーソングライターと地道に交流してきたＴＡＢＬＯであるため、Ｈｙｕｋｏｈが持つ独創性や自立性を尊重する良いパートナーになると期待される。
ヤン代表はＨｙｕｋｏｈがＨＩＧＨＧＲＮＤに合流すると後で聞きすごく嬉しかったという。「お話したように、ＹＧは彼らをサポートするだけだ。全てのアーティストの音楽関連活動や会社運営及び決定はＨＩＧＨＧＲＮＤが独自に行う方式だ。今のＹＧが存在するまでは１８年がかかったが、後輩たちの独立レーベルが成長するスピードは遥かに速いと確信する。ＨＩＧＨＧＲＮＤはその始まりであるだけで、ＹＧはこれから数多くの後輩たちのレーベル設立を積極的にサポートし、厳しい国内のアンダーやインディーズシーンの音楽的環境をアップグレードすることに一助したい。
2015. 7. 22.
