「大型新人」ｉＫＯＮ「大衆の前に立つ全てのステージがいい」
［インタビュー］たくさんのことを成し遂げた１年…「あまりに早く成功したと？プレッシャーに感じたくない」
[오마이뉴스=이언혁 기자] 音源公開と同時にチャート１位を獲得し、規模が１万席以上の体操競技場でデビューコンサートを開いた。他の新人グループが「今年の目標」に立てても達成しにくいことをデビューすると同時に達成した。リアリティサバイバル番組に２度も出演し、生き残った彼らはｉＫＯＮ（ Ｂ.Ｉ、ＫＩＭ ＪＩＮＨＷＡＮ、ＢＯＢＢＹ、ＳＯＮＧ ＹＵＮＨＹＥＯＮＧ、ＪＵ－ＮＥ、ＫＩＭ ＤＯＮＧＨＹＵＫ、ＪＵＮＧ ＣＹＡＮＷＯＯ）という名で一つになった。
ステージでは新人とは思えないほどファンの心を鷲づかみにするｉＫＯＮだが、取材陣の前では非常に緊張していた。「うまく行けばいいという希望はあったが、新人だからランキングよりたくさんの人々に聴いてもらいたかった。しかし、『ＭＹ ＴＹＰＥ』から１位にランクインした」と打ち明けたＢ.Ｉは「熱い声援に驚いた」と微笑んだ。
毎日が新しいというが、ステージに立つとき以外は練習生のときとあまり変わらないという。ＳＯＮＧ ＹＵＮＨＹＥＯＮＧは「デビュー前、サバイバル番組に出演しＢＩＧＢＡＮＧのコンサートでオープニングステージに立ったことがあり（デビューしたことを）実感できなかった。１年前は年末授賞式を見ていたが、今回は私たちも参加する。ＭｅｌＯｎ Ｍｕｓｉｃ Ａｗａｒｄｓ当時、他の歌手と一緒にいた瞬間デビューしたことを実感できた」と話した。
ｉＫＯＮは１１月、１２曲が収録されたフルアルバムを発表する予定だったが、１２月に延期した。その代わりに１６日にシングル２曲を披露した。シングルにはＹＧエンターテインメントのプロデューサーであるＴＥＤＤＹとＫＵＳＨが参加したタイトル曲『ＡＰＯＬＯＧＹ』と、ラッパーＢ.ＩとＢＯＢＢＹのユニット曲である『ＡＮＴＨＥＭ』が収録された。ＪＵ－ＮＥは『ＡＰＯＬＯＧＹ』について「ＴＥＤＤＹ兄さんが歌い方や音程、拍子より感情を重視しているようだった。切なく、男らしく、素直で、悲しい感情を表現するため努力した」と説明した。
ＹＧ-ヤン・ヒョンソク‐ＢＩＧＢＡＮＧ-音源買いだめについて語る
力強いサポートも受けたが、ヤン・ヒョンソクとＹＧエンターテインメント、そして錚々たる所属歌手はｉＫＯＮにとってプレッシャーだったかもしれない。デビュー前からＢＩＧＢＡＮＧと比べられてきたことについてＢ.Ｉは「ＢＩＧＢＡＮＧ先輩は様々なジャンルで多くの成果をなした。私たちにも経験や時間が必要だと思う。もっと頑張って最大限ＢＩＧＢＡＮＧとは異なる道を歩むため努力しなければならないと思う」と話した。ＢＩＧＢＡＮＧもｉＫＯＮに「ＢＩＧＢＡＮＧに似ているといわれてはいけない、同じ道を歩んではいけない」とアドバイスした。
ＹＧエンターテインメントのヤン・ヒョンソク代表兼プロデューサーはｉＫＯＮにとって誰よりも厳しい存在だ。Ｂ.Ｉは「褒め言葉よりは指摘やアドバイスをして下さる、すごく厳しく怖い方だ」と明かした。一方、ＫＩＭ ＤＯＮＧＨＹＵＫは「時々、作業室に来てチェックした後アドバイスして下さる。徹夜で作業していたある日、ディレクティング中だったＢ.Ｉがうとうとしていたが、（ヤン・ヒョンソクプロデューサーが）Ｂ.Ｉに近寄って頭をなでて「大変でしょう」と慰めた。その時暖かさを感じた」と話した。
ｉＫＯＮはＢＩＧＢＡＮＧや２ＮＥ１などの先輩に負劣らない後輩になりたいと思っている。「事務所からたくさんサポートされたのも否定できない事実だ」と打ち明けたＢ.Ｉは「私たちも期待に応えるため努力しているため、いつか私たちの力でできる日が来る」と自信を見せた。それに続きＢ.Ｉは「これから力になって一緒にやれるシステムを作るのが私たちの使命だ」と付け加えた。
デビュー曲を発表すると同時に音源チャートで１位を獲得したため「音源買いだめ」を疑われたこともある。ｉＫＯＮはそれについてどう思っていたか。「気にならなかったといえば嘘だ」と答えたＢ.Ｉが「事実だったら傷つけられたかもしれないが、本当に事実ではなかった。買いだめはしたことがないためそれ以上気にならなかった」と話した。ＫＩＭ ＤＯＮＧＨＹＵＫは「皆同じ考えだった。事実ではないことに縛られたり傷つけられず、やりたかった音楽に集中して素晴らしいステージを見せ続ければいいと思う」と話した。
「ｉＫＯＮならではの色を探すのが一生の目標」
ｉＫＯＮは高速成長した。早く成功したという言葉についてｉＫＯＮ「否定できない。新人としては身に余る人気だと思う、しかし、プレッシャーに感じるとマイナスになると思って、前向きに最善を尽くそうとしている」と話した。まだ、経験が浅いため未熟な面もあるが、経験豊かなプロデューサーからサポートを受けますますクオリティーを高めていくというのがｉＫＯＮの覚悟だ。
「私たちならではの色を探すのが一生の目標だ。未熟で至らない点もあるが、今はそれがｉＫＯＮの魅力ではないかと思う。メンバー皆ヒップホップが好きで、ヒップホップをベースとしているが、だからといってヒップホップだけがいい音楽とは思わない。様々な面を見せたい。今は、情熱的で自由な感じ、茶目っ気な面がｉＫＯＮの魅力ではないかと思う」
頂点に立つのは大変だが、一気に奈落の底に落ちるかも知れない。「いい音楽をする歌手」として長く活動するために一番気をつけなければならないのがファン、大衆、そして社会の目だ。ｉＫＯＮは「誤解されような行動をしないことからはじめ、いつも注意している。メンバー同士に約束し、自ら念押した」と口を揃えた。デビューを待ち望んできた７人のメンバーはこれから着実にいい音楽を作り上げていきたいという、もう一つの切な希望を持っていた。
であれば、ｉＫＯＮが夢見るステージは何か。ｉＫＯＮは「ステージに立つことそれ自体がいい。必ず立ってみたいステージがあるというより、大衆の前に立つステージ自体が好きだ」と話した。「海外へ出ても恥ずかしくないレベルのグループ」になるために今日も練習室で、そしてスタジオで気を引き締めているｉＫＯＮは毎日成長している。
2015. 12. 2.
