JINUSEAN、1TYM、BIGBANG、2NE1、BLACKPINK…YG Entertainment、主流の文法を覆した30年
[서울뉴시스=이재훈 기자] 音楽産業の歴史は、ときに一人の激しい欠乏と欲望から始まり、それが時代の普遍性へと進化していく過程を示している。1996年、華やかなスポットライトを浴びていた「ソテジワアイドゥル」のダンサー YANG HYUN SUKが、「Hyun企画」という名で地下室にこもったとき、それは一種の断絶であり、新たな世界を孕むための沈潜でもあった。
最初の試みであった「Keep Six」の失敗は、むしろYG Entertainmentが進むべき方向を明確にした、痛みを伴う予防注射となった。1997年には「M.F企画」へと社名を変更し、1998年には「Yang-gun企画」へ、2001年には現在の「YG」へと社名を変えた。そして2026年現在、YGはK-POPというジャンルの外延を、最も異質でありながら魅惑的な形で拡張してきた、K-POP文化を象徴する存在の一つとなっている。来る20日はYG30周年である。
欠乏が生んだSwag…プロデューサーシステムの確立
初期YGの歩みは、韓国大衆音楽という荒れた土壌の上に、ブラックミュージックという異国の種を蒔く一連の実験だった。その先頭に立ったのが、まさにJINUSEANと1TYMである。1997年にデビューしたJINUSEANは、アンダーグラウンドに留まっていたHip-hopを大衆の中心へと引き上げ、Hip-hop特有の“Coolさ”と“Swag”を韓国歌謡界へ移植した。続いて登場した1TYMは、Hip-hopアイドルの原型を提示した。
大衆音楽評論家のHwang Sunup(韓国大衆音楽賞選定委員)の言葉を借りれば、「初期YGは、Hip-hopを含むブラックミュージックを大衆に親しみやすくすることに貢献した時期」だった。特にこの頃、セミHip-hopブランド「MF企画(Maza Flava)」などを通じてSEANと共にストリートファッションをローンチした動きは、単なる音楽企画を超え、ライフスタイルそのものをリードしようとしたYG特有の“Crew文化”を育む土壌となった。
彼らの成功の裏には、徹底したプロデューサー中心のシステムが存在していた。Perryを皮切りに、1TYMのTeddy、KUSHといった実力派プロデューサーたちが前線に配置され、YGの強固な基盤を築いた。芸能事務所による一方的な統制ではなく、アーティストとプロデューサーが結束し、シナジーを生み出す水平的な創作構造は、のちに“YG Sound”を定義する核心的な原動力となった。
フリーランスエディターのChoi Yonghwan(韓国大衆音楽賞選定委員)は、「韓国の3大芸能事務所の中で、YGはアメリカのメインストリームHip-hopを最も積極的に受け入れ、それをK-POPの核心動力へと進化させた」とし、「単なるジャンルの借用を超え、韓国的情緒と結びついた独自の“YG Sound”を構築し、その特有のスタイリッシュさを武器に市場のスペクトラムを拡張した」と分析した。
“M.Boat”との連帯、アンダーグラウンド…そしてソロ歌手SE7EN
興味深いのは、YGが純血主義的Hip-hopに固執せず、巧みに外延を広げていった点である。2000年代初頭、R&B専門レーベル“M.Boat”との戦略的提携は決定的な転換点となった。フィソン、GUMMY、Big Mamaの歌声は、ブラックミュージック本来のソウルを大衆の耳に刻み込み、YGをHip-hop専門レーベルから総合エンターテインメント企業へと進化させた。
同時に、Hip-hopのCoreも決して手放さなかった。サブレーベル「YG Underground」を設立し、Masta WuとDMによるHip-hopデュオYMGAをはじめ、45RPM、Stony Skunkなどの実力派アンダーグラウンドミュージシャンたちをオーバーグラウンドへ引き上げ、Hip-hop名門としての信念を証明した。
さらに2003年にデビューしたSE7ENの存在も、YG史に欠かせない成果である。Heelysを履き、ステージを滑るように駆け回る彼は、流麗なR&Bボーカルとパフォーマンスを武器に一気にスターダムへと駆け上がった 。SE7ENの成功は、マニア層中心だったYGのファンダムを大衆的なポップ市場へと大きく拡張し、後の巨大アイドルグループ誕生への強固な足がかりとなった。
アイドルのオーラを再定義する…BIGBANGと2NE1
そして2006年、YG30年の歴史の中でも最も劇的な瞬間が訪れる。今年デビュー20周年を迎えるBIGBANGは、事務所によって作り上げられる受動的な偶像の枠を完全に打ち砕いた。G-DRAGONを筆頭に、自ら音楽を創作するアーティストとしてのペルソナを確立し、アイドル音楽をライフスタイルの領域へと昇華させた。また女性グループの文法も、2NE1を通じて逸脱と反抗のエネルギーを放つ主体的な女性像へと再構築された。
評論家たちも、この2組をYGの音楽的アイデンティティが完成に向かうルネサンスと評している。音楽ジャーナリストのKim Sunghwan(韓国大衆音楽賞選定委員)は、「BIGBANGと2NE1は、Hip-hopの“Coolさ”と“Swagger”がK-POPに自然に移植される姿を示し、Electronic Dance Musicとの融合を完成させることでYG Soundの頂点を築いた」と評価した。
音楽ジャーナリストのKim Yunmiも、「BIGBANGは“セルフプロデュースアイドル”という革新的コンセプトでパラダイムを変えた」と付け加えた。さらに評論家のHwang Sunupは、BIGBANGを「“別々でありながら共にある”という言葉が最も似合う、ボーイズグループの新しい姿を提示したチーム」と表現した。
巨大なビッグテント…オーディションの包容力とHIGHGRND
かつてチャ・スンウォン、チェ・ジウ、キム・ヒエ、カン・ドンウォンらトップ俳優たちも所属していたYGの哲学は、画一化されたシステムの外側を包み込む巨大なテントへと進化した。PSYの「Gangnam Style」によるグローバルシンドロームは、外部の異邦人による破格のエネルギーが放牧型システムと出会った時の爆発力を証明し、会社を1兆ウォン規模の巨大企業へと変貌させた。
特にSBS TVオーディション番組『K-pop Star』シリーズを通じて抜擢されたLEE HIとAKMUの迎え入れは神の一手だった。定型化されたアイドル文法に縛られない彼らの濃厚なソウルと独創的なアコースティック感性は、YGという巨大な傘の下でレーベルの柔軟性を大衆に強く印象づけた。
さらに、Epik HighのTabloを中心とした傘下レーベルHIGHGRNDを通じて、HYUKOHやThe Black Skirtsなどのサブカルチャーアーティストを受け入れ、音楽的ハブとしての役割を担った。
こうしたMix & Matchを通じて、多様なプロデューサーも積極的に迎え入れた。現在シンガーソングライターとして活動するSunwoo Jung-aが代表的な例だ。彼女は2NE1の「I Don’t Care」を新バージョンとしてRemixしたことをきっかけにYGと縁を結び、2NE1の「It Hurts」などを制作しながら、2010年代半ばのYGを代表するプロデューサーとして活躍した。
最近、CJ文化財団設立20周年を記念して開催された「Story Up Culture Talk」で、Sunwoo Jung-aは「YG時代は私に本当に大きな影響を与えた。歌謡に対する考え方が完全に変わり、彼らがどう音楽を作り、どうステージを準備し、なぜ音楽以外の部分まで気を配るのか、その流れを間近で見ることで本格的に大衆音楽への夢を抱くようになった」と語った。
さらに「YGのプロデューサーたちが作業する姿を見ながら本当に多くを学んだ。それは単なる技術的学びではなく、思考の転換だった。どれだけ一生懸命勉強し、練習し、ステージ経験を積んでも思考の転換は簡単には起きない。しかし先輩や仲間たちとぶつかり合いながら実践したことで、それが可能になった」と付け加えた。
ジャーナリストのKim Yunmiは、「初期YGはストリート感性が強かったが、M.Boatとの協業やPSYとの提携など、“ビッグテント”の下で音楽的外延の拡張に成功した」と分析した。
好業績と2026年の新たなキャンバス
破格の遺産はTeddyのプロデュースと結びつき、BLACKPINKへと受け継がれた。今年デビュー10周年を迎えるBLACKPINKについて、評論家のHwang Sunupは「K-POPが到達できる新たな地平を開いたグループ」と絶賛した。JISOO、JENNIE、ROSÉ、LISAの4人は個人活動のため事務所を離れたが、グループ活動はBLACKPINKのIPを保有するYGを通じて継続されている。
30周年という分岐点を迎えた今年、YGは激しくダイナミックに動いている。最近の公示によると、第1四半期の連結営業利益は194億ウォンで、前年同期比103.9％という驚異的な増加率を記録した。売上高も46.9％増の1471億ウォンとなった。BLACKPINKのツアーおよびアルバム売上という強固な柱に、若手グループのグッズ売上が爆発的に加わった結果である。
下半期の見通しはさらに明るい。今年8月、K-POP永遠のアイコンであるBIGBANGが20周年ワールドツアーの幕を開け、世界中のファンの熱狂を再び呼び起こす予定だ。彼らは新アルバムも準備中である。G-DRAGON、TAEYANG、DAESUNGの3人はYGを離れたが、BIGBANGのIPも依然として同社が保有している。
現在YG EntertainmentはBIGBANGとBLACKPINKのグループ活動のみを担当しており、他の大手芸能事務所と比べて現アーティストラインナップ数は少ない。「LOVE SCENARIO」で一時“子ども大統領”と呼ばれたiKONは143 Entertainmentへ移籍し、AKMUも専属契約終了後に独立レーベルを立ち上げた。現在はTREASURE、BABYMONSTER、WINNER、SECHSKIESのEUN JIWONのみが所属している。
ただし、BABYMONSTERとTREASUREの大活躍 、9月デビュー予定の5人組新人ボーイズグループ、そして次世代ガールズグループ「NEXT MONSTER（仮称）」の青写真は、YGの次なる章を華やかに彩っている。
エディターのChoi Yonghwanは、「G-DRAGONを筆頭としたYGアーティストたちが切り開いたハイエンドブランドとのコラボレーションやワールドツアーなど、トレンドセッターとしてのDNAはTREASUREやBABYMONSTER、さらにTHEBLACKLABEL所属アーティストたちにも明確に継承されている」と展望した。
以下は音楽評論家たちが振り返るYG30周年の意味と代表ミュージシャンである。
Kim Sunghwan 大衆音楽ジャーナリスト(韓国大衆音楽賞選定委員)
▲YG30周年の成果と意味＝YGは海外ブラックミュージック(R&B/Hip-hop)のトレンドを常に素早く取り入れながら、そのレーベル独自の音楽的情緒も同時に築いてきたレーベルだと思う。それがK-POPボーイズグループ・ガールズグループ企画へと続いた後もそのまま反映され、今では長年K-POPを聴いてきた人々が、音楽だけ聴いてもYG作品だと分かるほど鮮明な伝統を確立したと思う。
▲YG代表アーティスト＝初期アーティストたちにも素晴らしいミュージシャンは多かったが、現在のYGの音楽的特徴の定着に最も大きく貢献した二組は、やはりBIGBANGと2NE1だったと思う。現在まで後輩グループへと続く、YGの音楽的個性の核心がこの二組を通じて完成され、誰よりも確かな大衆性と商業的成功まで同時に手にしたからだ。Hip-hopの特徴の一つである“Coolさ”と“Swagger”がK-POPに自然に移植された結果が何かを示し、ブラックミュージックとElectronic Dance Musicとの自然な融合を完成させたことで、YG Soundはこの二組で頂点を迎えたと言える。
Kim Yunmi 大衆音楽ジャーナリスト(韓国大衆音楽賞選定委員)
▲YG30周年の成果と意味＝「Family」と「Style」。YGの後に最初に連想される二つの言葉だ。YG FamilyとYG Style。初期「Hyun企画」「Yang-gun企画」時代からYGは(創業者のカリスマ性に強く依存したSM、JYPに比べ)Hip-hopベースの“Crew文化”とStreet感性、独特の“Swag”に満ちた創作集団イメージが強かった。
こうした差別化された背景の中で、YGはアーティストの個性とストーリーを強調し、「定型化されたシステム型アイドル」から脱却したBIGBANG、2NE1を成功させることができた。同時にM.Boatとの協業による音楽的外延の拡張、PSYとの提携による「Gangnam Style」の世界的シンドロームも、YGというビッグテントの下で実現した成果だった。
数多くの論争と浮き沈みを経験した後、現在のYGは息を整えながら新たな青写真を描いているように見える。存在感と重厚感において以前の先輩グループとは明らかな体格差を見せる現ラインナップ運営と新人グループのローンチ、次なる章をどう始めどう描いていくかが、30周年を越えたYGの緊急課題となるだろう。
▲YG代表アーティスト＝数多くのアーティストがいたが、YGのアイデンティティとスタイルの確立・拡張、そしてグローバルな成功までを考えるなら、やはりBIGBANGとBLACKPINKを挙げることができる。そう考えると、2026年はYG発足30周年、BIGBANGデビュー20周年、BLACKPINKデビュー10周年が重なる象徴的な年だと言える。
BIGBANGは「セルフプロデュースアイドル」という当時としては革新的なコンセプトで、定型化された既存アイドルの文法を壊しK-POPのパラダイムを変えた。またアジアを超え、ヨーロッパ・南米進出の足がかりを築いた。BLACKPINKは名実ともに世界最高峰ガールズグループであり、トレンドを導くグローバルアイコンとして、グループとしても各メンバーのソロ活動としても独自の成功神話を築き続けている。
BIGBANGがK-POPの体質を変えたなら、BLACKPINKはその影響力を世界市場へ拡張し証明した。さらにもう一人欠かせないYGの核心人物は、現在THEBLACKLABELを率いる総括プロデューサーTeddy である。彼はJINUSEAN、SE7ENと共に初期YGの基盤を築いた重要グループ1TYMのリーダーであり、作曲家・プロデューサーとして過去四半世紀にわたりYGのほぼ全ての成功の瞬間を共にしてきた。
Choi Yonghwan フリーランスエディター(韓国大衆音楽賞選定委員)
▲YG30周年の成果と意味＝K-POPの歴史の中でYGが担った役割は非常に大きい。いわゆる韓国3大芸能事務所は、いずれも初期にブラックミュージックの影響を強く受けていたが、その中でもYGはアメリカのメインストリームHip-hopを最も積極的に受け入れ、それをK-POPの核心動力へと進化させた。単なるジャンルの借用を超え、韓国的情緒と結びついた独自の“YG Sound”を構築し、反抗的でありながら洗練されたアーティストキャラクターによって市場スペクトラムを拡張した。
さらに音楽を超え、ファッションとライフスタイル領域まで主導するグローバルトレンドセッターとしてのK-POPアーティスト像は、G-DRAGONを筆頭としたYGアーティストたちから本格化した。彼らが切り開いたハイエンドブランドとの協業や大規模ワールドツアーなどのビジネスは、その後のK-POP産業と数多くのアーティストに莫大な影響を与えた。
▲YG代表アーティスト＝30年の歴史の始まりには「YG Family」が存在した。JINUSEANと1TYMが登場した90年代末、そしてフィソン、GUMMY、SE7ENなどR&Bアーティストたちが活躍した2000年代初頭は、ブラックミュージックを基盤にアーティストがクリエイティブの中心に位置するレーベルの性格を確立した時期だった。
その後、YGの新時代を切り開いたBIGBANGと、ガールズグループの文法を覆した2NE1も、その性格を明確に受け継いだ。彼らはファンダム中心ビジネスへ再編されていく市場の中でも独自の大衆性と音楽性を確立し、ファッションおよびライフスタイル全般を主導する文化的アイコンとしての地位を築いた。
こうしたDNAはWINNER、iKON、そしてBLACKPINKを通じて再び証明され、TREASUREやBABYMONSTER、さらにはTHEBLACKLABEL所属アーティストたちへと継承されている。
Hwang Sunup 大衆音楽評論家(韓国大衆音楽賞選定委員)
▲YG30周年の成果と意味＝初期にはHip-hopを含むブラックミュージックを大衆に親しみやすくすることに貢献し、その後BIGBANG、2NE1、BLACKPINKを輩出することでK-POPのグローバル標準を書き換え、韓国大衆音楽の外延を拡張した芸能事務所だと言える。
▲YG代表アーティスト＝①JINUSEAN：“Hip-hopの大衆化”を導いたYGの開国功臣 ②BIGBANG：“別々でありながら共にある”という言葉が最も似合う、ボーイズグループの新たな姿を提示したチーム ③BLACKPINK：K-POPが到達できる新たな地平を切り開いたグループ。
2026. 5. 12.
