YGが貫いた正攻法…30年のK-Heritage
[한국경제=김예랑 기자] 韓国大衆音楽史の主要な転換点には、常に彼らの名前があった。1996年5月20日に「ヒョン企画」として第一歩を踏み出したYGエンターテインメントが、創立30周年を迎えた。MF、YangGun企画を経て現在の社名に定着するまで、時代の流れに応じた変化は数多くあったが、その中心を支えてきたYGの総括プロデューサーであるYANG HYUN SUKの音楽的哲学は揺らぐことがなかった。トレンドを追うのではなく切り拓くという信念、そして自ら制作したコンテンツへの誇りが、現在のYGを築いた土台となった。
YGの歩みは、最初から順風満帆だったわけではない。設立初期に披露した3人組グループKeep Six（1996）の成績は伸び悩んだ。彼らのデビューアルバムを貫いていたヒップホップ、R&B、New Jack Swingというジャンルは、当時の大衆にとってなじみの薄い領域だったためだ。しかしYGは、主流に妥協するのではなく、自分たちの色をより鮮明にする正攻法を選んだ。一見無謀にも見えたこの独立独歩の精神は、K-POP市場の勢力図を変える巨大なスノーボールとなった。
その後の歴史は、典型的な成功街道を歩んだ。正統派ヒップホップをメインストリームへと引き上げたJINUSEAN（1997）の登場と、アイドルの文法にヒップホップを移植し、強固なファンダムを築いた1TYM（1998）の成功は、YG Familyshipの基盤となった。2000年代前半には、フィソン、Gummy、Big Mamaを相次いでヒットさせ、R&Bボーカリストブームを主導し、「YG Underground」を通じて非主流のミュージシャンを地上波のステージに立たせるという破格の試みも見せた。ヒーリーズを取り入れたパフォーマンスを前面に出したSE7EN（2003）の日本進出は、YGのグローバル領域拡大の幕開けだった。
2000年代後半、音楽界のヘゲモニーはBIGBANG（2006）と2NE1（2009）の誕生によって完全に再編された。Melonデイリーチャートで38日連続1位という大記録を打ち立てたBIGBANGの『LIE』、そしてタイトル曲にとどまらず全曲をチャート最上位圏に送り込み、大衆に「音源チャート総なめ」という概念を初めて刻み込んだG-DRAGONの1stソロアルバムは、K-POPの新たな基準点となった。Girl Crushコンセプトを掲げた2NE1は、主体的な女性の物語を歌い、グローバル市場におけるガールズグループの地位を広げた。
2010年代には、PSYの『Gangnam Style』がBillboard Hot 100で2位を記録し、米国中央銀行（Fed）の政策金利引き上げにも匹敵するほど大きな波及力を見せた後、2016年、ついにワールドクラスのBLACKPINKが誕生した。英国Official Chartと米国Billboard 200の首位を同時に制した彼女たちの歩みは、世界のガールズグループ史上21年ぶりの大記録であり、K-POPの地位を世界のメインストリームの最前線へと引き上げた決定的な契機となった。最近リリースした3rdミニアルバム『DEADLINE』が初動177万枚を突破し、自らの記録を更新したことは、彼女たちの独走が今なお現在進行形であることを証明している。
今、視線は未来へと向かっている。2020年代のラインナップを引き継いだTREASUREと、ライブの実力を前面に押し出したBABYMONSTERがYGのレガシーを継承する中、YGはさらなる拡張を予告した。
YGは昨年、内部システムの再編を経て、積極的な新人発掘を進めている。9月には、TREASUREとは差別化された5人組構成の新人ボーイズグループを6年ぶりに披露する予定であり、BABYMONSTERに続く新たな4人組ガールズグループ「NEXT MONSTER（仮称）」も、EVELLI、CHANYA、KAYCIなど最終メンバーの公開を控えており、今後の動向に注目が集まっている。
2026. 7. 9.
